Ségolène Royal: entre Jeanne d’Arc et François Mitterrand

A l’occasion des primaires présidentielles du Parti socialiste, les médias tant français qu’étrangers ont pris la juste mesure du phénomène Ségolène Royal. D’ores et déjà, elle est sûre d’être présente au second tour de l’élection présidentielle en 2007 et beaucoup d’observateurs la donne comme favorite face à Nicolas Sarkozy. Ce n’est pas seulement le résultat des primaires qui impressionne - Mme Royale fut élue au premier tour avec une majorité sans appel de plus de 60% des voix, mais aussi la manière dont elle a investi le Parti Socialiste. Son approche fut davantage celle d’un raider, qui prend le contrôle d’une entreprise, que celle d’un politicien classique, respectueux des usages et des dosages.

En dehors de pays scandinaves, les femmes politiques sont suffisamment rares pour l’autre. Inévitablement, Ségolène Royal sera comparée à Mme Thatcher, Angela Merkel ou Hilary Clinton. De telles comparaisons mettent davantage en évidence les différences que les similitudes. Madame Royale n’a pas l’ardeur idéologique et réformatrice qui habitait Margaret Thatcher. Elle joue de sa féminité et de son expérience familiale d’une manière qu’Angela Merkel ne pourra jamais émuler. Son profil semble le plus proche de celui d’Hilary Clinton, dont elle partage la discipline du comportement, une démarche politique basée sur l’enracinement local et les interrogations sur le rôle effectif de son conjoint (partenaire dans le cas de Mme Royal).

Toutefois, pour ma part je pense que les véritables références de Ségolène Royal sont en France et se situent d’une part dans l’histoire et, d’autre part, dans la pratique politique récente. La référence historique est celle de Jeanne d’Arc, la référence politique, celle de François Mitterrand.

On observant et en écoutant Mme Royal on ne peut qu’être frappé par son allure. Souvent habillée en blanc, elle parait animée d’une foi quasi-mystique en sa capacité de communion avec ses électeurs. Bien entendu, elle ne le dit pas, mais tout dans son comportement suggère un sens de la vocation et d’une destinée. Elle fait le don de sa personne à la France.

De François Mitterrand, elle a appris le sens de la manœuvre, la nécessité de la distance par rapport à son entourage, l’art de gérer les relais politiques et celui d’une communication ambigüe.

Bien mieux que ses concurrents socialistes, elle a compris le rôle déterminant de la personnalité dans l’élection présidentielle et a construit le sien sur mesure. Plus encore que les élections précédentes, celle de 2007 se jouera sur les impressions et les détails humains plutôt que sur les programmes économiques et sociaux. Et la tâche de Nicolas Sarkozy s’annonce délicate : il ne réussira que s’il arrive a déstabiliser son adversaire sans apparaître trop agressif.